Trump Tak Boleh sabar tunggu Air Force One baru

Presiden Donald J. Trump mencetuskan kontroversi dengan cadangan menggunakan pesawat Boeing 747-8 milik keluarga diraja Qatar sebagai Air Force One untuk sementara. Bernilai $400 juta, pesawat ini dijangka diubah suai dengan sistem keselamatan canggih, tetapi pelan ini telah menimbulkan kritikan hebat dari pelbagai pihak. Apa yang mendorong cadangan ini, dan mengapa ia menjadi isu besar?

Cadangan ini muncul akibat kelewatan dalam program VC-25B Boeing, yang bertujuan menggantikan pesawat Air Force One sedia ada. Program bernilai $3.9 bilion ini telah tertangguh selama lima tahun, dengan penghantaran kini dijangka pada 2027. Boeing telah rugi lebih $2.5 bilion dalam projek ini. Untuk mengatasi kelewatan ini, pentadbiran Trump mencadangkan pemindahan pesawat dari Kementerian Pertahanan Qatar kepada Jabatan Pertahanan AS untuk kegunaan sementara.

Qatar menegaskan ini bukan “hadiah” tetapi pemindahan sementara, masih dalam perbincangan, seperti disahkan oleh Ali Al-Ansari, atase media Qatar di Washington.

Pemimpin Demokrat seperti Chuck Schumer mengkritik cadangan ini sebagai pelanggaran Klausul Emolumen Asing dalam Perlembagaan AS, memanggilnya “rasuah dengan ruang kaki tambahan.” Jawatankuasa Kebangsaan Demokrat melabelnya sebagai “grift terbaru Trump.” Pakar undang-undang Kathleen Clark menyatakan kerajaan bertindak sebagai “orang tengah” untuk menyembunyikan hadiah peribadi kepada Trump, kerana pesawat ini akan dipindahkan ke perpustakaan presidennya untuk kegunaan peribadi selepas beliau meninggalkan jawatan.

Malahan, penyokong Trump seperti Laura Loomer mempersoalkan kesahihan dan persepsi awam, memanggilnya potensi “noda” pada pentadbiran Trump.

Agensi keselamatan AS menyuarakan kebimbangan besar, dengan sumber penguatkuasa undang-undang memanggil cadangan ini “mimpi ngeri keselamatan.” Pesawat di San Antonio, Texas, perlu diperiksa secara menyeluruh untuk memastikan tiada peranti pengawasan tersembunyi. Angkatan Udara AS akan membuka bahagian pesawat, dengan Agensi Komunikasi Rumah Putih, CIA, dan NSA menjalankan penilaian balas. Organisasi etika CREW menggambarkan transaksi ini sebagai “tiada bandingan dari segi skala dan keberanian.”

Trump mempertahankan cadangan ini sebagai “transaksi telus” dan “hadiah percuma” yang menguntungkan AS, menuduh Demokrat membazirkan wang rakyat. Beliau dilaporkan melawat pesawat ini pada Februari 2025 di Lapangan Terbang Antarabangsa Palm Beach, berhampiran Mar-a-Lago. Namun, cadangan ini masih dalam semakan, dengan Ali Al-Ansari menegaskan tiada keputusan muktamad dibuat.

Kontroversi ini terus mencetuskan perbincangan sengit mengenai etika, keselamatan, dan integriti pentadbiran Trump. Adakah cadangan ini akan diteruskan, atau akankah ia menjadi satu lagi episod kontroversi dalam kerjaya politik Trump?

Inspirasi daripada laporan Kapil Kajal, wartawan pemenang anugerah yang meliputi pertahanan, politik, dan dasar luar.